医学家们发现水分子中的氢原子能够发生核磁共振现象，使用这一现象能够获取人体内水分子散布的信息，然后准确制作人体内部结构，在这一理论基础上1969年，纽约州立大学南部医学中心的医学博士达马迪安经过测核磁共振的弛豫时刻成功的将小鼠的癌细胞与正常组织细胞区别开来，在达马迪安新技能的启发下纽约州立大学石溪分校的物理学MRI技能日趋老练，手术无磁转运床价位使用范围日益广泛，成为一项常规的医学检测手法，手术无磁转运床价位广泛使用于帕金森氏症、多发性硬化症等脑部与脊椎病变以及癌症的治疗和确诊。2003年，保罗·劳特伯尔和英国诺丁汉大学教授彼得·曼斯菲尔因为他们在核磁共振成像技能方面的贡献获得了当年度的诺贝尔生理学或医学奖。

因为核磁共振是磁场成像，没有放射性，所以对人体无害，是非常安全的。据了解，世界上既没有任何关于运用核磁共振查看引起危害的报导，也没有发现患者因进行核磁共振查看引起基因突变或染色体畸变发生率增高的现象。虽然核磁共振在筛查早期病变有着独到之处，但任何查看都是有限度的，比如有些病人不合适核磁共振，就不要过度查看。他呼吁，任何患者都应遵医嘱进行查看，不要认为影像查看越贵越好，只有合适自己的查看才是好的。 现在运用的有接连波手术无磁转运床价位（continal wave，CW)及脉冲傅里叶（PFT）改换两种形式。手术无磁转运床价位用它来保证磁铁发生的磁场均匀，并能在一个较窄的范围内接连变化。

手术无磁转运床价位与CT比较，没有离子辐射和碘过敏的顾忌，能够在不改动患者体位的情况下，构成多平面、多方向的图画， 使病灶的定位更确。比较之下， MRI查看的解剖分辨率更高，它可使血管直接显像并供给必定的病理和生化信息， 使定性确诊更确。MRI对脑部的白质病变、退行性病变及脊髓病变的确诊比CT优胜得多。别的，CT查看不容易发现颅底、后颅窝的病变， MRI则相对不受这个约束。手术无磁转运床价位查看的缺陷是对骨骼病变、钙化病变显像不好，对于骨与软安排病变定性确诊无特异性，成像速度慢，查看耗时较长，费用也较高。在查看过程中，患者自主或不自主地活动可引起运动伪影，影响确诊。

MRI也便是磁共振成像，经常为人们所使用的原子核有： 1H、11B、13C、17O、19F、31P。在这项技能诞生之初曾被称为核磁共振成像，到了20世纪80年代初，作为医学新技能的NMR成像（NMR Imaging）一词越来越为公众所了解。手术无磁转运床价位跟着大磁体的安装，有人开始担心字母“N”可能会对磁共振成像的开展发生负面影响。别的，“nuclear”一词还容易使医院工作人员对磁共振室发生另一个核医学科的联想。因而，为了杰出这一查看技能不发生电离辐射的优点，一起与使用放射性元素的核医学相差异，手术无磁转运床价位放射学家和设备制造商均赞同把“核磁共振成像术”简称为“磁共振成像（MRI）”。

磁共振常用的核是氢原子核质子（1H），由于它的信号强，在人体组织内也广泛存在。影响MRI监护仪印象因素包括：(a)质子的密度；(b)弛豫时间长短；(c)血液和脑脊液的活动；(d)顺磁性物质(e)蛋白质。磁共振印象灰阶特色是，手术无磁转运床价位信号愈强，则亮度愈大，长春手术无磁转运床价位的信号弱，则亮度也小，从白色、灰色到黑色。各种组织磁共振印象灰阶特色如下：脂肪组织，松质骨呈白色；脑脊髓、骨髓呈白灰色；内脏、肌肉呈灰白色；液体，正常速度流血液呈黑色；骨皮质、气体、含气肺呈黑色。这样使血管很容易与软组织分隔。正常脊髓周围有脑脊液包围，脑脊液为黑色的，并有白色的硬膜为脂肪所烘托，使脊髓显现为白色的强信号结构。

计算机断层扫描(CT)就是用电脑剖析加强的断层X线扫描，它的基本原理是X线，CT和手术无磁转运床价位不同的是使用准直的X线束与灵敏度极高的探测器一同环绕人体的某一部位作一个接一个的断面扫描，每次扫描过程中由探测器接收穿过人体后的衰减X线信息，再由快速模/数(A/D)转换器将模拟量转换成数字量，然后输入电子计算机，经电子计算机高速计算，得出该层面各点的X线吸收系数值，用这些数据组成图画的矩阵。与手术无磁转运床价位不同经图画显示器将不同的数据用不同的灰度等级显示出来，对骨头看得更清楚。CT剖析的对象主要是安排密度不同发生的图画，例如骨头和软安排、空气等，是调查骨关节及软安排病变的一种较抱负的查看方式。由于不的软安排具有相似的密度，所以在CT扫描下没有太大的区别。